英語の試験、特に「長文読解」でこんな悩みはありませんか？
- 単語はわかるのに、文章全体の内容が入ってこない
- いつも時間が足りなくて最後は塗り絵（適当なマーク）になってしまう
- 「これだ！」と思って選んだ選択肢が間違っている
実は、英語の長文読解には**「国語（現代文）のような論理的な解き方」と「ネイティブのような視点の動かし方」**の2つが必要です。
今回は、かつてセンター試験（現：共通テスト）対策として徹底的に問題を解き込み、英語を得点源にした私が実践していた**「英語長文攻略の5つのノウハウ」**を紹介します。
明日からの勉強や模試ですぐに使えるテクニックばかりですので、ぜひ参考にしてください。
1. いきなり本文を読まない！「設問」に先に目を通す
長文読解で最もやってはいけないこと、それは**「何も知らずに1行目から読み始めること」**です。
長文をすべて読んでから設問を見ると、「あれ、この内容どこに書いてあったっけ？」と本文を探し直すことになります。この「返り読み・探し直し」が、試験時間が足りなくなる最大の原因です。
時間を節約する手順
- まずは設問（Question）を読む
- 「何を聞かれているか（人物名、理由、場所など）」を頭に入れる
- キーワードになりそうな単語を覚えてから本文を読む
先に設問をザッと読んでおくことで、長文を読む際に「どこを重点的に読めばいいか」というアンテナが立った状態になります。結果として、答えに関係ない部分を速く読み飛ばし、重要な部分を精読できるため、大幅な時間の節約になります。
2. スラッシュリーディング：区切りながら読む
長い英文を見ると、それだけで圧倒されてしまうことはありませんか？ そんな時は、文章を意味のカタマリごとに分解する**「スラッシュリーディング（区切り読み）」**が有効です。
英文構造の可視化
例えば、主語（S）は四角で囲む、動詞（V）は三角で囲む、関係代名詞（that/which）の前にはスラッシュ（ / ）を入れる、といったルールを作ります。
長ったらしい文も、小さなカタマリに分ければ理解しやすくなります。
- Before: 本番でSVOCを細かく書き込むのは時間がかかる
- After: 意味の切れ目に「 /（スラッシュ）」を入れるだけでOK
慣れれば「英語の語順」で理解できる
最初は全文を区切るのに時間がかかりますが、練習を重ねると**「英語を英語の語順のまま（左から右へ）」**理解できるようになります。
いわゆる「返り読み（後ろから訳し上げる読み方）」を卒業し、ズバズバとスラッシュを引きながら読み進める感覚を養いましょう。これが速読への近道です。
3. 「言い換え（パラフレーズ）」に気づく
英語の文章には、ある鉄則があります。それは**「同じ単語の繰り返しを嫌う」**という性質です。
筆者は同じ意味を伝える場合でも、あえて違う単語を使って表現します。
具体的な言い換えの例
例えば、「調査」という話題の場合、以下のように単語が変化していくことがあります。
- 前半：search（探す・調査）
- 後半：survey（調査・概観）
- 結論：investigation（取り調べ・研究）
もし知らない単語が出てきても、焦る必要はありません。「前の文で使われていたあの単語の言い換えだな」と推測できれば、おおよその意味をつかむことができます。
逆に言えば、「選択肢の文章」も本文の単語をそのまま使わず、言い換えているケースが非常に多いです。この「言い換え」に気づけるかどうかが、正解を選ぶカギになります。
4. 指示語（it, that, this）の中身を特定する
長文読解の問題で必ずと言っていいほど出題されるのが、**「下線部のitは何を指しているか選びなさい」**という指示語問題です。
指示語が何を指しているかを常に意識しながら読むことは、問題を解くためだけでなく、文脈を見失わないためにも重要です。
指示語が指す距離感の目安
あくまで傾向ですが、以下のような距離感のルールを覚えておくと便利です。
- it：直前（とても近い）の単語や句を指すことが多い
- this / that：少し離れた単語や、前の文章全体の内容を指すことが多い
「なんとなく」で読み進めず、指示語が出てきたら「これはアレのことだな」と矢印を引くようなイメージで理解を確定させてから先に進みましょう。
5. 文章の「構造（型）」を知る
国語の現代文と同様に、英語の長文にも「型」があります。大きく分けて**「論理的な文章（評論文）」と「物語的な文章（エッセイ・小説）」**の2種類です。
それぞれの構成パターンを知っておくだけで、展開が予測しやすくなります。
A. 論理的な文章（評論文）
多くの評論は以下の3パートで構成されます。
- 序論（Introduction）： テーマの提示・問題提起
- 本論（Body）： 具体例・データ・反論への対処
- 結論（Conclusion）： 筆者の主張・まとめ
論理的な文章の場合、「序論」と「結論」をしっかり理解すれば、筆者の言いたいこと（主張）の大半は掴めます。 逆に「本論」は具体例を述べていることが多く、読み飛ばしても大筋に影響がない場合もあります。
B. 物語的な文章
物語は「起・承・転・結」の4パートで動きます。特に**「転（トラブルや変化）」**の部分に設問が絡むことが多いのが特徴です。心情の変化や場面の転換に注目しましょう。
まとめ：テクニックと単語力の両輪で攻める
今回紹介した5つのテクニックをまとめます。
- 問題文を先に読む（サーチライトを照らす）
- 区切りながら読む（スラッシュリーディング）
- 言い換えを見抜く（パラフレーズ）
- 指示語を特定する（it/thatの追跡）
- 構造を知る（序論と結論を重視）
これらは「読み方」の技術ですが、大前提として**「単語力（ボキャブラリー）」**も非常に重要です。
知らない単語が多すぎると、どんなにテクニックがあっても推測の限界が来ます。練習中に知らない単語が出たら、面倒くさがらずにどんどん辞書を引いて意味を覚えてください。
**「豊富な単語力」という土台の上に、今回紹介した「5つの読解テクニック」**を積み上げることで、英語の点数は劇的に変わります。
まずは次回の過去問演習から、「まずは設問を見る！」ことから始めてみてください。
